Progiciel ou logiciel sur mesure : comment décider

Une partie des organisations qui viennent nous voir n’ont en fait pas besoin d’un logiciel sur mesure. Un produit existant bien configuré fait l’affaire. Pour une société de logiciels, le dire revient à perdre un contrat à court terme. À long terme, c’est beaucoup moins cher que de lancer un mauvais projet.

Dans cet article, j’explique comment nous choisissons entre progiciel et logiciel sur mesure.

Première question : votre activité est-elle standard ?

Comptabilité, paie, messagerie, documents bureautiques. Ces tâches se font à peu près de la même façon partout, et la réglementation les rend encore plus semblables. Il existe dans ces domaines des produits mûrs et largement utilisés. Les réécrire à partir de zéro a rarement du sens.

Le processus qui distingue l’organisation des autres, c’est autre chose. La façon dont un hôpital relie les données de ses appareils au parcours clinique, la méthode d’évaluation d’un établissement d’enseignement, un processus de production qu’une entreprise a développé elle-même. Un produit existant ne s’adapte à ces processus que si l’organisation s’adapte au produit.

La règle est simple. Si votre activité est standard, un progiciel. Si ce qui vous distingue se trouve dans le logiciel, du sur mesure.

Calculez le coût sur cinq ans

La première année d’un progiciel paraît en général bon marché. L’installation est rapide, la première facture est petite. S’arrêter là pour comparer est trompeur.

Sur cinq ans, d’autres postes apparaissent. Des licences qui augmentent avec le nombre d’utilisateurs. Des adaptations pour ce que le produit ne couvre pas. Des adaptations à refaire quand la version suivante les casse. Un second processus informel pour ce qui ne rentre pas dans le produit, c’est-à-dire le plus souvent un fichier Excel.

Le logiciel sur mesure a aussi un coût sur cinq ans. Le développement initial, l’hébergement et la maintenance. La différence, c’est que ce coût est plus prévisible et reste sous le contrôle de l’organisation. Nous avons traité ces postes à part dans notre article sur le coût.

Où sont les données ?

La plupart des produits en ligne ont leurs serveurs hors de Turquie. Pour une organisation qui traite des données personnelles, cela constitue au sens de la loi un transfert de données à l’étranger. C’est possible, mais la décision doit être prise en connaissance de cause.

Il y a aussi la question de l’accès aux données. Si vous voulez quitter le produit, sous quel format, en combien de temps et avec quelle exhaustivité pouvez-vous récupérer vos données ? Posez cette question avant de signer. Un produit qui y répond de façon floue vous a déjà rendu dépendant.

La dépendance existe dans les deux sens

Avec un progiciel, la dépendance porte sur le produit. Ce n’est pas vous qui décidez des hausses de prix, des fonctionnalités supprimées ni de l’orientation du produit.

Avec un logiciel sur mesure, il y a aussi une dépendance, cette fois envers la société qui le développe. Si vous n’avez pas le code source, si la documentation n’est pas écrite et si une autre équipe ne peut pas lire le code, changer de prestataire devient presque impossible. C’est pourquoi, pour un logiciel sur mesure, il faut exiger que le code source, la documentation et les étapes de déploiement soient remis à l’organisation.

Le plus souvent, la réponse est les deux

Les architectures les plus saines que nous voyons sont mixtes. Les tâches standard tournent sur des produits existants. Le processus qui distingue l’organisation tourne sur un logiciel sur mesure. Entre les deux, une intégration propre évite de saisir deux fois les mêmes données.

Dans cette architecture, le périmètre du logiciel sur mesure se réduit et il est livré plus vite. Les produits existants sont aussi libérés des tâches pour lesquelles ils peinent.

Quand nous disons de ne pas développer

Quand une organisation vient nous voir et que nous constatons que son besoin peut être couvert par un produit courant, nous le lui disons. Si nécessaire, nous l’aidons à relier ce produit à ses systèmes existants. Nous recommandons le sur mesure là où il fait vraiment la différence.

En bref

Un progiciel pour l’activité standard, du sur mesure pour ce qui distingue l’organisation. Comparez le coût sur cinq ans, pas sur la première année. Tenez compte aussi de l’endroit où se trouvent les données et de la façon de les récupérer en partant.